電圧と電流の違いは何？

電圧や電流は、どちらも電気に関する用語です。電圧や電流は、目に見えません。そのため、初めて耳にする人には、電圧や電流といってもその違いがはっきり分かりません。

この記事では、電圧と電流の違いを「水鉄砲」に例えて説明します。電圧や電流のイメージを、図を使って分かりやすく説明していますので、電気回路を学ぶ初心者の方でも必ず理解できます。

電圧と電流の違いを水鉄砲に例える

電圧が低い時と高い時の電流の量の違い

電圧とは

電圧は記号に \(V\) を用い、単位に [V]（ボルト）を使います。

電圧は電気を押し出す圧力ですから、電圧が高いとか電圧が低いといいます。電池のように、電気（電圧）を作り出す能力を起電力と呼びます。

電池の電圧は電池自体が起電力を持っているので、回路につながっていなくても電圧があります。

電圧の単位にボルトが用いられるのは、ボルタの電池で知られる、イタリアの物理学者アレッサンドロ・ボルタ（1745年～1827年）の名前からつけられています。

電流とは

電流は記号に \(I\) を用い、単位に [A] （アンペア）を使います。

電流は電気の流れる量のことですから、電流が多いとか少ないといいます。電流の流れは、電子が移動することで起こります。

電流の大きさは、1秒間に流れる電子の数のことです。1A（アンペア）は、1秒間に1C（クーロン）電気が流れることを言います。

電流の単位にアンペアが用いられるのは、アンペールの法則で知られる、フランスの物理学者アンドレ＝マリ・アンペール（1775年～1836年）の名前にちなんでいます。

乾電池で見る電圧と電流の違い

電池に電球をつないだ回路です。電池の1.5ボルトが電圧で、電球をつなぐと回路に電気が流れます。この時、回路に流れる電気の量を電流というわけです。

電池に豆電球などをつなぐと、豆電球に電池のプラスからマイナスに向かって電気が流れます。

電池の見方

電池には図のように、必ず電圧の表示があります。（乾電池の場合は1.5ボルト）

電池には、プラスとマイナスがあります。デッパリがある方が「プラス」で、平らな方が「マイナス」です。

まとめ

以上で「電圧と電流の違いは何？」の説明を終わります。