電圧や電流は、どちらも電気に関する用語です。電圧や電流は、目に見えません。そのため、初めて耳にする人には、電圧や電流といってもその違いがはっきり分かりません。
この記事では、電圧と電流の違いを「水鉄砲」に例えて説明します。電圧や電流のイメージを、図を使って分かりやすく説明していますので、電気回路を学ぶ初心者の方でも必ず理解できます。
電圧と電流の違いを簡単に言うと
電圧・・・電気を送る圧力
電流・・・電気の流れる量です。
電圧と電流の違いを水鉄砲に例える
電圧と電流の違いを、水鉄砲に例えると分かりやすくなります。
ピストンを押す力：電圧になります。
飛び出る水の量：電流になります。
電圧が低い時と高い時の電流の量の違い
- ★ピストンをゆっくり押す（電圧が低い時）
-
水鉄砲のピストンは電圧に相当します。ピストンをゆっくり押す時は、飛び出る水の量が少ないということです。
「ピストンを押す力＝電圧」なので、電圧が小さい時は電流も少ないということになります。
- ★ピストンを勢いよく押す（電圧が高い時）
-
ピストンを勢いよく押す時は、飛び出る水の量が多くなるということです。
「ピストンを押す力＝電圧」なので、電圧が大きい時は電流も多くなるということになります。
電圧とは
電圧は記号に \(V\) を用い、単位に [V]（ボルト）を使います。
電圧は電気を押し出す圧力ですから、電圧が高いとか電圧が低いといいます。電池のように、電気（電圧）を作り出す能力を起電力と呼びます。
電圧の単位にボルトが用いられるのは、ボルタの電池で知られる、イタリアの物理学者アレッサンドロ・ボルタ（1745年～1827年）の名前からつけられています。
電流とは
電流は記号に \(I\) を用い、単位に [A] （アンペア）を使います。
電流は電気の流れる量のことですから、電流が多いとか少ないといいます。電流の流れは、電子が移動することで起こります。
電流の大きさは、1秒間に流れる電子の数のことです。1A（アンペア）は、1秒間に1C（クーロン）電気が流れることを言います。
電流の単位にアンペアが用いられるのは、アンペールの法則で知られる、フランスの物理学者アンドレ＝マリ・アンペール（1775年～1836年）の名前にちなんでいます。
乾電池で見る電圧と電流の違い
電池に電球をつないだ回路です。電池の1.5ボルトが電圧で、電球をつなぐと回路に電気が流れます。この時、回路に流れる電気の量を電流というわけです。
電池に豆電球などをつなぐと、豆電球に電池のプラスからマイナスに向かって電気が流れます。
電池の見方
電池には図のように、必ず電圧の表示があります。（乾電池の場合は1.5ボルト）
電池には、プラスとマイナスがあります。デッパリがある方が「プラス」で、平らな方が「マイナス」です。
まとめ
- 電圧と電流の違い
-
電圧・・・電気を送る圧力。
電流・・・電気の流れる量です。
- 単位
-
電圧は、ボルト（V）
電流は、アンペア（A）
電力は、ワット（W）で電圧と電流を掛けたものです。
- 電圧、電流、電力の関係式
-
電圧（V）✕ 電流（A）＝電力（W）
電力（W）÷ 電流（A）＝電圧（V）
電力（W）÷ 電圧（V）＝電流（A）
- 車のバッテリーは、12Vがほとんどです。
-
24Wの電球には、どれ位の電流が流れるのでしょうか。
電力（W）÷ 電圧（V）＝電流（A）の式から
24W ÷ 12V ＝ 2A の電流が流れます。